Tout au long de l’année, les équipes Lectra ont multiplié les interactions avec les clients. Le déploiement des équipes customer success a été accéléré pour renforcer davantage ses relations avec ses clients et les aider à minimiser les perturbations liées aux mesures de confinement ou de télétravail. Le Groupe estime que ces décisions ont notamment permis de limiter les résiliations de contrats de maintenance, restées au niveau des années précédentes. Ce déploiement se poursuivra en 2021 et 2022, à une vitesse plus rapide qu’initialement prévue.
Lectra a également maintenu sa politique d’investissements soutenus en R&D. Ceux-ci ont représenté 31,5 millions d’euros en 2020, soit 13,3 % du chiffre d’affaires. Bien que ce montant soit relativement stable par rapport à 2019 (31,8 millions d’euros), il a représenté un poids plus important du chiffre d’affaires en raison de la baisse de l’activité consécutive à l’épidémie de COVID-19. En 2021, le niveau de dépenses de R&D sera maintenu au-dessus de 12 % du chiffre d’affaires.
Des nouveautés sur l’ensemble des offres existantes ont été apportées tout au long de l’année et de nouvelles offres seront lancées en 2021 et 2022. Par ailleurs, le Groupe a poursuivi ses investigations en matière de croissance externe. Si l’épidémie de COVID-19 et ses conséquences l’ont amené à retarder ou annuler certaines opérations au cours du premier semestre 2020, certaines discussions ont repris depuis et pourraient conduire à l’annonce de nouvelles acquisitions ciblées en 2021, en complément du projet d’acquisition de la société Gerber Technology annoncé le 8 février 2021.
Enfin, suite à cette annonce, Lectra ajoute une cinquième priorité stratégique à sa feuille de route 2020-2022 : « exploiter toutes les synergies résultant de l’acquisition de Gerber Technology ». Les deux Groupes disposent en effet de nombreux atouts complémentaires (cf. chapitre 12) qui permettront notamment à Lectra d’exploiter son portefeuille produit auprès des clients de Gerber Technology – en particulier ses offres pour l’Industrie 4.0 – tout en cherchant à obtenir le meilleur rapport coût-efficacité en rationalisant les capacités internes des deux sociétés.
Une croissance durable et rentable
Afin d’assurer une croissance durable dans un environnement macroéconomique et géopolitique incertain, le Groupe a l’ambition d’accroître son chiffre d’affaires récurrent de 20 % en trois ans. Son poids devrait ainsi représenter plus de 60 % du chiffre d’affaires en 2022, avec comme objectifs :
- un chiffre d’affaires des logiciels vendus en mode SaaS supérieur à 13 millions d’euros ;
- une croissance de 4 % par an du chiffre d’affaires des contrats de maintenance des logiciels de CFAO et de PLM, des équipements et de leurs logiciels ;
- une croissance de 5 % par an du chiffre d’affaires des consommables et pièces.
La croissance de la marge générée par le chiffre d’affaires récurrent permet de financer le développement du Groupe, avec notamment la poursuite de ses investissements soutenus en R&D et le renforcement de sa force commerciale et de services. Son ratio de sécurité sera ainsi maintenu à 90 % – son niveau de 2019 – pendant la période 2020-2022 : la croissance des frais fixes continuera ainsi d’être maîtrisée.
Le Groupe s’est fixé pour objectif de maintenir sa politique de rémunération des actionnaires par le versement de dividendes qui devraient représenter, sur la période de la feuille de route, un taux de distribution de 40 à 50 % du résultat net (hors éléments exceptionnels). Lectra consacrera sa trésorerie disponible à financer de futures acquisitions ciblées. Dans le cas d’acquisitions d’envergure ou d’opportunités se présentant à des conditions favorables, le Groupe pourrait s’endetter à hauteur de la moitié de ses capitaux propres.
Rapport d’étape
Si le Groupe maintient sa volonté d’assurer une croissance durable et rentable, les objectifs financiers précédemment communiqués doivent nécessairement tenir compte des conséquences de la crise économique provoquée par la COVID-19 et ont été révisés pour tenir compte du projet d’acquisition de Gerber Technology.
Les nouveaux objectifs que le Groupe s’est fixé figurent au chapitre 14. La partie en numéraire du prix d’acquisition de Gerber Technology (175 millions d’euros) sera financée par la trésorerie du Groupe et par un emprunt. Le cash-flow libre dégagé par le nouvel ensemble permettra la poursuite de la stratégie d’acquisitions ciblées, le maintien d’une politique de rémunération des actionnaires et le remboursement de l’emprunt.